Michel Mercier

Détenteur d'un DES de droit public et diplômé de l'institut d'études politiques (IEP) de Lyon en 1969, il commence sa carrière en enseignant les finances et le droit des collectivités locales à la faculté de Droit de Saint-Etienne et de Lyon III.  Michel Mercier, centriste convaincu, entame sa carrière politique en 1971 en devenant conseiller municipal de Thizy (Rhône), il a 24 ans. Alors tout s'enchaîne... maire d'abord, de Thizy toujours (1977-2001), député du Rhône (1993-1995), sénateur depuis 1995, il est également président du groupe centriste-UDF au Sénat depuis 2002.  Grand pote de François Bayrou (ils passaient leurs vacances ensemble), il adhère au Modem et préconise, lui aussi, l'indépendance vis à vis de l'UMP. Le 30 janvier 2008, c'est le drame. Favorable à une alliance avec le "grand ennemi" (Dominique Perben, UMP) lors des élections municipales, Michel Mercier rompt avec le leader centriste et démissionne de la présidence du Modem du Rhône, tout en demeurant trésorier du parti.  La rupture est consommée le 23 juin 2009 lorsqu'il entre au gouvernement en tant que ministre de l'Espace rural et de l'Aménagement du territoire. Un nouveau coup dur pour le Modem qui, après Hervé Morin, voit un fidèle parmi les fidèles déserter le navire orange.