Un étudiant d’extraction modeste passe l’été chez un ami richissime... Un simili-conte gothique aussi tape-à-l’œil et creux que le monde qu’il dépeint.
Barry Keoghan s’invitant dans une famille bourgeoise pour assister à sa ruine? On n’est pas dans Mise à mort du cerf sacré de Yorgos Lanthimos, mais dans Saltburn, deuxième long métrage d’Emerald Fennell après Promising Young Woman. On pourrait également être dans un update contemporain de classiques sixties comme Plein Soleil ou Théorème, tant le film rabâche des thèmes et motifs convenus.
Saltburn, c’est le nom de l’immense propriété au cœur de la campagne anglaise où Oliver (Barry Keoghan), timide étudiant d’Oxford venant d’une famille miséreuse, a été convié à passer l’été par son ami Felix, bellâtre superstar du campus (l’effectivement irrésistible Jacob Elordi, en pleine explosion post-Euphoria, et qui joue aussi Elvis ces jours-ci chez Sofia Coppola). Va s’ensuivre une saison de "débauche" (on joue au tennis en smoking en buvant du champagne, ce genre), d’attractions sexuelles diverses, de lutte des classes larvée et d’humiliation sociale.
Pour décrire ce monde mélangeant mœurs aristocratiques dégénérées et vulgarité nouveau riche, Fennell épouse les manières de ses personnages et confectionne un film clinquant, bourré de scènes tape-à-l’œil et supposément provoc (cunnilingus au clair de lune, visage barbouillé de sang menstruel...), un conte vaguement gothique, tapageur et bling, qui s’agite en tous sens en espérant qu’on lui accole des adjectifs comme "vénéneux" ou "déjanté". Le tout s’achève sur une pirouette scénaristique tellement nanardesque qu’on a envie de recommander le film juste pour que vous voyiez ça, et qu’on en rigole après.
De Emerald Fennell • Avec Barry Keoghan, Jacob Elordi, Rosamund Pike... • Durée 2h11 • Disponible le 22 décembre sur Prime Video
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