21h48 : A la fin de la chanson, tous les invités quittent l'église de Newark. La cérémonie est terminée. Le corps de Whitney Houston est transporté en corbillard - marqué de la lettre W à l'arrière - au cimetière de Fairview dans le New Jersey où repose déjà son père, John Russell Houston, décédé en 2003. Pendant ce temps, le gospel continue à chanter.21h43 : Le silence revient quand résonne dans l'église la chanson I will always love you enregistrée par la défunte chanteuse Whitney Houston. Au même moment, le cercueil est transporté à l'extérieur. Une procession le suit, avec Cissy Houston en tête.21h42 : "Nous avons plus de stars ici qu'aux Grammy's", dit la personne en charge de la suite des funérailles.21h37 : La cérémonie se termine avec le choeur qui rejoint le pasteur sur un dernier hymne. Les invités se lèvent, nombreux sont ceux à venir saluer la famille de la chanteuse, en particulier sa mère Cissy Houston et sa fille Bobbi Kristina Brown. Les pompes funèbres retirent les fleurs posées sur le cercueil de Whitney Houston. On distingue mieux ce dernier, qui brille en noir platine avec ses poignées en or.21h34 : Le pasteur Marvin Winans a enfin terminé son discours. C'était long ! Il a surtout acclamé Dieu et parlé de religion avec frénésie, avant de revenir au calme et chanter (espérons-le) une dernière prière.21h12 : Puis c'est à son tour d'interpréter un chant religieux, à la demande du public qui crie : "Chante ! Chante !".21h00 : Le pasteur Marvin Winans remercie Cissy Houston d’avoir tenu à ce que ces funérailles aient lieu à Newark dans l’intimité. Il remercie aussi le gouverneur du New Jersey d’être venu. Il lit un évangile selon St Matthieu et laisse sa famille chanter.20h49 : Après de nouvelles paroles de Dionne Warwick, la grande chanteuse de gospel CeCe Winans chante Don't cry for me, un autre titre de Whitney Houston.20h41 : Le chanteur R.Kelly est appelé à chanter I look to you, extrait du dernier album du même nom de Whitney Houston sorti en 2009. "Nous t'aimons Whitney, repose en paix", conclut-il.20h25 : Sa belle-soeur, Patricia Houston, qui a été aussi son assistante, s'exprime en pleurs, en revenant sur la personnalité mais aussi l'immense talent de "Whitney Elizabeth Houston", comme elle l'appelle. Elle remercie toutes les personnes qui l'ont entourée dans sa vie, au travail et dans sa famille, de sa fille Bobbi à sa mère Cissy ("Tu as fait tout ce que tu as pu mais quand quelqu'un ne veut pas d'aide, tu es impuissant. Tu es celle qui l'as inspirée et tu lui as donné l'espoir", a-t-elle déclaré à sa belle-mère). Elle dit aussi qu'elle est en paix à présent. La voix tremblante, elle se souvient : "Nous formions une équipe". "Elle nous laisse en héritage sa musique", conclut-elle. Pendant ce discours, Cissy Houston, la mère de Whitney, est sortie de l'église avec son infirmière. Elle revient avant la fin.20h17 : Stevie Wonder est très applaudi avant d'enchaîner avec l'un de ses tubes, rejoint par le gospel.20h08 : Stevie Wonder prend place au piano et rend hommage à la chanteuse entre deux notes : "Ce moment est tellement émouvant. (...) Je remercie Dieu de m'avoir permis de connaître Whitney. (...) Je la respectais pour son amour de la musique", dit-il. "Nous t'aimions tant, et cela n'est pas fini". Il précise que "c’est une chanson qu’elle aimait beaucoup", avant d'entonner son titre A ribbon in the sky, dont il adapte quelques paroles. 20h00 : Le garde du corps de Whitney Houston, qu’elle appelait "Oncle Ray", vient parler de ses onze années à son service. Il revient à son tour sur des anecdotes qui font rire. "Je l'ai accompagné partout dans les moments heureux, dans les moments difficiles", raconte-t-il ému. "Cette femme ici, dit-il en pointant le cercueil, elle vous aimait et je le sais parce que j'étais avec elle", a-t-il ajouté en s'adressant à son public.19h56 : Dionne Warwick invite Aretha Franklin à venir chanter mais celle-ci refuse parce qu'elle est souffrante.19h45 : Son producteur et mentor Clive Davis vient témoigner. Il évoque ses tubes et le travail qu'ils ont effectué ensemble au fil des décennies. "Quand j'avais besoin d'elle, elle était toujours là pour moi", se souvient-il. Il révèle aussi qu'une semaine avant de mourir, elle lui a dit qu'elle arrêtait la cigarette, qu'elle reprenait les vocalises et qu'elle serait prête en août. "On attend ce genre de voix, ce sourire, toute sa vie", assure-t-il.19h35 : Alicia Keys s'installe au piano. Un mouchoir à la main, essuyant ses larmes, elle dit que Whitney et elle prenaient "soin l'une de l'autre". Elle était "un ange pour nous, un être très beau qui restera un ange pendant très longtemps". Puis elle chante non sans émotion, "We saw an angel".19h17 : C'est au tour de Kevin Costner, son partenaire dans Bodyguard, de parler. Il est très applaudi et parvient à faire rire l'assemblée avec ses nombreuses anecdotes et ses souvenirs de tournage. "C'est le moment de sécher nos larmes et de se souvenir de ce doux miracle", commence-t-il son long discours. Selon lui, Whitney et lui avaient beaucoup de choses en commun. Sa mère dirigeait le choeur de son église, c'est pourquoi ils ont eu la même enfance, raconte-t-il. L'avoir choisie pour ce film qu'ils ont partagé ensemble était "un choix parfait" d'après lui, bien que la production cherchait une actrice blanche au départ. Il se souvient combien elle était effrayée de jouer ce rôle. Malgré son talent et sa beauté, c'était une femme pleine de doutes, se rappelle-t-il : "Tu a mis la barre très haut avec I will always love you. Tous les jeunes rêvent maintenant de chanter comme toi. A ceux qui auraient douté d'eux, tu leur aurais conseillé de croire en eux et d'écouter Dieu.". Pour la rassurer maintenant qu'elle est partie au ciel, il lui dit : "Escortée par une armée d'anges, quand tu chanteras devant Dieu, n'aies pas peur, tu seras à la hauteur". 19h11 : Une autre chanteuse rend hommage à Whitney Houston avec une chanson spécialement écrite pour elle disant que "le changement arrive".19h06 : Le pasteur Marvin Winans reprend la parole à la demande Dionne Warwick, qui introduit chaque invité à l'autel.18h55 : Bebe Winans, lui aussi chanteur de gospel, parle de son amie Whitney avec beaucoup d'émotion - il essuie ses larmes et se mouche entre deux mots - en rappelant quelques anecdotes, notamment la taille de son dressing, qui était plus grand que l'église. "On a beaucoup parlé de sa voix, de son talent. Mais celle qui va surtout me manquer c'est la 'Crazy Whitney'", dit-il. Il regrette qu'elle soit partie trop tôt et se souvient de son amour pour sa famille. "Toute ta famille est ici", dit-il avant de chanter à son tour un morceau qu'il avait écrit à la mort de son frère, et qu'il lui dédie à présent.18h51 : L'amour de Whitney Houston pour Dieu est ensuite évoquée par l'acteur et réalisateur Tyler Perry. "Rien ne la séparera de l'amour de Dieu", dit-il. "C'est la grâce qui l'a sauvée d'un accident plus jeune et c'est cette grâce qui l'a emmenée au top".18h48 : La chanteuse Dionne Warwick, cousine de Whitney Houtson, lui rend hommage en quelques mots.18h42 : Une grande figure du gospel, Donnie McClurkin, en costume noir et cravate, chante Stand, à la demande de la famille.18h34 : Le révérend Joe Carter commence son éloge funèbre. "Whitney, aujourd'hui c'est ton jour. On t'aime tous. C'est la foi qui nous unit.", déclare-t-il entre autres. Il lit le chapitre 14 de l'évangile selon St Jean.18h26 : Une chanteuse vêtue de blanc prend le micro pour un solo magnifique. Le choeur la suit avec passion. Il s'agit d'une vibrante prière. Derrière elle, Aretha Franklin, la marraine de Whitney Houston, l'accompagne avec énergie.18h21 : Le cercueil est avancé vers l'autel. Il est rempli de fleurs blanches et violettes. Tout le monde se lève. Bobbi sèche ses larmes avec un mouchoir blanc.18h19 : Il passe la parole au maire de Newark, Cory A. Booker. Ce dernier appelle à la joie et dit : "Nous t'aimons Whitney Houston".18h17 : Sur un solo de piano, le pasteur Marvin Winans, responsable de la paroisse de Newark s'adresse à l'assemblée. Devant lui se tient Bobbi Kristina Brown, la fille de Whitney Houston, et sa grand-mère Cissy. Elle porte des lunettes de soleil pour cacher sa peine. Elle est habillée en noir comme une majorité des invités (outre le gospel).18h09 : Un hymne plus énergique se met en place. Il s'agit d'Halleluyah sur fond de trompette et de percussions. Les choristes accompagnent leurs paroles de claquements de doigts et de mains. Le chant est très rythmé et joyeux.18h08 : La chanteuse Mariah Carey vient d'arriver.17h59 : Les portes de l'Eglise se ferment. Cissy Houston, la mère de la chanteuse, est déjà assise.17h56 : La première chanson démarre. Le Homegoing, cérémonie ancrée dans la tradition du gospel pendant laquelle les proches du défunt crient et pleurent la disparition de l'être aimé, a commencé. L'ambiance est calme jusqu'au refrain "Grateful" ("gratitude") qui fait se lever le choeur de façon énergique. La cérémonie a bien commencé.17h52 : Les premières notes de l'orgue et du piano se font entendre dans l'église. Les musiciens s'accordent tandis que les choristes - une soixantaine - prennent place, tous vêtus de blanc derrière eux. Il semble faire chaud car nombreux sont ceux à avoir un éventail agité à la main.17h41 : Bobby Brown, l'ex-mari de Whitney Houston a fait son entrée dans la paroisse.17h40 : Aretha Franklin, qui devait interpréter The greatest love of all pour sa filleule, a déclaré à CNN être trop malade pour chanter. Elle lui a rendu hommage la veille lors d’un concert au Radio Music City Hall de New York.17h26 : Jay-Z et Beyoncé sortent de leur berline et entrent dans l'église. Cachée sous un chapeau noir et des lunettes de soleil, la chanteuse r'n'b a tout fait pour ne pas être vue, escortée par son mari.17h17 : La chanteuse Mary J. Blige entre à son tour avec un manteau noir et un chapeau.17h15 : Le petit-ami de Whitney Houston, Ray-J, arrive avec sa soeur la chanteuse Brandy.17h09 : Oprah Winfrey, la célèbre animatrice américaine, vient d'entrer dans l'église, escortée.16h58 : Les invités arrivent à pied ou en voiture à l'église de Newark. La police et les gardes du corps sont nombreux à l'entrée de l'église. Comme prévu, l'accès a été interdit aux fans. Seules les personnes munies d'un faire-part peuvent accéder à la cérémonie. Devant l'église, au milieu des ballons gonflés à l'hélium qui volent au vent, un panneau lumineux indique "Whitney Houston 1963-2012. We will always love you".16h48 : C'est dans un silence complet que le corbillard, de couleur dorée, s'est garé derrière l'église, escorté par des motos et plusieurs limousines.16h44 : Le corbillard transportant le cercueil de Whitney Houston est parti en direction de l'église New Hope de Newark, où aura lieu à 17h00 (heure de Paris) la cérémonie des funérailles. 16h35 (heure de Paris) : Une semaine après l'annonce tragique du décès de Whitney Houston à Los Angeles, sa famille et ses proches se sont réunis à Newark, la ville où elle a grandi, pour assister à ses funérailles. La chanteuse, qui avait 48 ans, sera enterrée au cimetière de Fairview dans le New Jersey aux côtés de son père, John Russell Houston, décédé en 2003. Mais avant cela, une cérémonie placée sous le signe du gospel, ce chant religieux qui a bercé son enfance, se prépare dans l'église New Hope Baptist Church où sont attendues 1 500 personnes. Premiere.fr suit pour vous en direct l’évènement diffusé à la télévision et sur internet..
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