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L'allée du roi | - Episode 1

( 1995 )

En novembre de l'an 1635, Françoise d'Aubigné naît dans la prison de Niort où son père, voleur, faux-monnayeur et fils unique du poète Agrippa d'Aubigné, est incarcéré. Sa mère, très amoureuse, avait pris pension chez le geôlier comme le faisaient, en ce temps-là, les épouses de certains condamnés. Après une enfance misérable où elle connaît l'humiliation des pauvres, Françoise est, à la mort de ses parents, recueillie par madame de Neuillan, sa marraine, une femme revêche et avare. L'adolescente, farouche, mal fagotée, mais vive, travaille comme servante dans la ferme de sa "bienfaitrice". Elle est encore une jeune fille timide lorsque madame de Neuillan la conduit à Paris où monsieur de Méré se charge de faire son éducation. Lâchée dans le salon littéraire du poète Paul Scarron, l'un des esprits les plus caustiques du Marais, devenu difforme et infirme par la maladie, la jeune fille fait brutalement les frais cuisants des quolibets de ce Paris distingué. Exaspérée, Mme de Neuillan l'expédie aussitôt dans le Poitou. Depuis sa retraite forcée, Françoise écrit à Scarron. Ses talents d'épistolière charment tant l'auteur qu'il la prie de revenir au plus vite. C'est ainsi que Françoise d'Aubigné, 16 ans, accepte d'épouser le vieil homme. La jeune fille, sans dot, sait que cette alliance est sa seule chance d'échapper au couvent...