Né en 1942 à N’dougou au Niger, Mustapha Alassane est un scénariste, réalisateur et acteur nigérien.Mécanicien de formation, il découvre les techniques du cinéma dans les locaux de l’IRSH à Niamey, aux côtés du réalisateur et ethnologue Jean Rouch. Ce dernier le soutient et lui offrira plus tard un rôle dans Petit à Petit en 1971. Mustapha Alassane travaille également au Canada sur un registre qu’il affectionne : le cinéma d’animation avec Norman McLaren. Il réalise d’ailleurs le premier dessin animé d’Afrique subsaharienne, La Mort de Gandji, en 1965, allégorie fabuleuse à la manière de Jean de la Fontaine mettant en scène des crapauds rois et présidents de la république.Il réalise en outre de nombreux courts-métrages inspirés de contes traditionnels: Aoure et La Bague du Roi Koda en 1962, Le Retour d’un Aventurier, parodie de western dans lequel il joue et se présentant comme une critique acerbe de la mondialisation, ainsi que Bon Voyage Sim en 1966. C’est FVVA : Femme, Villa, Voiture, Argent, pamphlet contre l’arrivisme des nouveaux riches en Afrique sorti en 1972, qui lui permet d’être récompensé par la première édition de la FESPACO, consacrant le cinéaste et le septième art nigérien dans les années soixante-dix. Mustapha Alassane veut transmettre par ses films un message sociopolitique. Il y dévoile son regard critique sur les mœurs de son pays, et revendique la volonté de faire prendre conscience aux masses de la culture africaine, identité très peu dépeinte dans le cinéma.Il enchaîne ensuite avec la réalisation des films Deela ou El Barka le conteur en 1969, Shaki en 1973, Toula ou le Génie des Eaux en 1974, dont il signe le scénario, et Samba Le Grand, qui, en associant marionnettes et décors dessinés et peints, conte les rapports entre l’amour et le pouvoir. Il signe également Kankamba ou le Semeur de Discorde en 1982. On le retrouve dans L’Étoile Noire comme acteur en 1976. Directeur de la section Cinéma de l’Université de Niamey pendant une quinzaine d’années, Mustapha Alassane a contribué, par sa production prolifique de films d’animation, de fiction ou de documentaires, à la grandeur du cinéma de son pays, et à la mise en valeur de la culture africaine.En 2007, il est fait Chevalier de la Légion d’Honneur lors du Festival de Cannes.Mustapha Alassane vit actuellement à Tahoua, au nord du Niger.
