Marcel Achard

Marcel Achard, de son vrai nom Marcel Augustin Ferréol, naît le 5 juillet 1899 à Sainte-Foy-Lès-Lyon. Il poursuit des études secondaires à Caluire et prépare l’école normale des instituteurs. Mais à 18 ans devant l'incertitude de son avenir professionnel, il décide de monter à Paris.Vouant une passion pour le théâtre dès son jeune âge (il avait écrit à dix ans une première pièce de cape et d’épée), il commence par être employé comme souffleur au théâtre du Vieux-Colombier. Il décroche par la suite un poste de journaliste à L’œuvre et se lance parallèlement dans l’écriture dramatique. Sa première pièce, La Messe est dite est un échec. Cependant son talent ne va pas passer inaperçu bien longtemps puisque sa troisième création Voulez-vous jouer avec moâ?, présentée à L’Atelier en 1924 par Jean Dullin, est unanimement saluée pour son avant-gardisme.Mais c’est Jean de la Lune créée par Louis Jouvet et présentée en 1929 qui lui vaudra sa renommée d’abord en France et bientôt, au niveau international. Il enchaîne, par la suite, avec des pièces qui deviendront des classiques du théâtre de boulevard. L’amour, l’humour, la mélancolie et la poésie sont des thèmes réguliers de son œuvre qui compte plus d’un succès : Je ne vous aime pas , Domino (de Louis Jouvet), Auprès de ma blonde, Nous irons à Valparaiso, Le Moulin de la Galette, Patate (de Pierre Dux) ou encore L' Idiote en 1960, créée par Annie Girardot.Achard est également connu pour souvent faire dire à ses personnages des propos misogynes mais empreints d’une pointe d’humour. Parmi ses citations les plus emblématiques, on peut retenir :Les femmes légères sont celles qui pèsent le plus lourdement sur le budget d'un homme ou encore «La femme a la passion du calcul : elle divise son âge par deux, double le prix de ses robes, triple les appointements de son mari et ajoute cinq ans à l'âge de sa meilleure amie».Mais le talent de Marcel Achard ne va pas se cantonner au théâtre. L’avènement du cinéma parlant ainsi que le succès de l’adaptation au grand écran de sa pièce Jean de La Lune par Léo Milter en 1931, vont lui ouvrir les portes du septième art. Il part donc à Hollywood à l’invitation de la Paramount pour en devenir un des plus célèbres auteurs. Durant cette escapade américaine, Marcel Achard va contribuer aux scénarios et dialogues de plusieurs films, dont plusieurs sont adaptés de ses propres pièces, comme Mistigri de Harry Lachman, Une nuit à l'hôtel du même Milter ou encore La veuve Joyeuse d’Ernst Lubitsch. La compagnie ira jusqu’à lui fournir en 1935 l’opportunité de réaliser son premier film Les Folies Bergères avec Maurice Chevalier. De retour en France, il multiplie les collaborations avec Marc Allégret et le tandem va produire plusieurs films à succès : Orage et Gribouille, Félicie Nanteuil et Les petites du quai aux fleurs. Ses plus célèbres contributions cinématographiques resteront néanmoins les dialogues de Madame de... de Max Ophuls en 1953 ainsi que ceux de La femme et le pantin de Julien Duvivier en 1959. Cette année là, l’écrivain va d’ailleurs connaître la consécration suprême avec son élection à l’Académie Française. Il hérite donc le 28 mai 1959 du fauteuil n°21 d'André Chevrillon, vacant depuis deux ans. C’est d’autant plus un exploit que contrairement à ses concurrents Jean Guitton ou Henri Bosco, sa candidature ne date que d’une petite semaine.Le pétillant personnage s’éteint le 4 Septembre 1974 à Paris. Selon ses volontés, il est inhumé dans le paisible petit village de La Chaussée-Saint-Victor dans le Loir-et-Cher, loin du tumulte parisien. Lui qui disait que C'est toujours par hasard qu'on accomplit son destin ne sera certainement pas passé à côté du sien.