Madeleine Albright

Madeleine Albright est une femme politique et diplomate américaine. De son véritable nom Marie Jana Korbelová, puis Madeleine Korbel, elle est née le 15 mai 1937 à Prague, en ex-Tchécoslovaquie. À une époque où l’antisémitisme est monnaie courante, la petite Madlenka (c’est ainsi que sa grand-mère l’appelait) et ses parents, d’origine juive, se convertissent au catholicisme et immigrent, en 1939, à Londres, afin d’échapper aux persécutions dont sont également victimes les néo-convertis. Ses grands-parents ont un destin plus tragique, et meurent lors des déportations vers les camps de concentration. Dès la fin de la Seconde Guerre mondiale, la famille Korbel part pour Belgrade, où le père Josef Korbel, diplomate, est nommé ambassadeur de la Tchécoslovaquie. En 1948, toute la famille immigre aux États-Unis, fuyant cette fois le régime communiste. Ils s’installent à Denver où Josef Korbel enseigne les relations internationales à l’université, comptant parmi ses étudiants une certaine Condoleeza Rice. Après des études en Suisse, la jeune Madeleine Albright obtient un diplôme en sciences politiques au Wellesley College du Massachusetts et devient citoyenne américaine en 1957. Elle effectue également un doctorat en droit public à la prestigieuse Université de Columbia et apprend plusieurs langues, notamment le russe et le français, en plus de celles qu'elle parle déja courrament: l'anglais naturellement mais aussi le tchèque et l’allemand. C’est en 1976 qu’elle découvre le monde de la politique, en assistant le sénateur démocrate Edmund Muskie. En 1978, elle entre à la Maison Blanche sous la présidence de Jimmy Carter , qui la nomme au Conseil de Sécurité Nationale. En 1981, le mandat de Carter touche à sa fin et Madeleine Albright quitte le gouvernement pour se consacrer à divers organismes tels que le Center for Strategic and International Studies, le Smithsonian Institution où encore le Centre pour la politique nationale, dont elle est présidente et cofondatrice. En 1982, elle intègre la grande Université de Georgetown pour enseigner les affaires internationales. En 1984, elle refait surface sur la scène politique américaine en tant que conseillère en politique internationale auprès de Geraldine Ferraro, candidate démocrate à la vice-présidence. Elle assure les mêmes fonctions en 1988 avec le candidat à la présidence Michael Dukakis. C’est en 1993 qu’elle occupe son premier poste diplomatique important, lors de l’investiture du président démocrate Bill Clinton. Celui-ci la nomme ambassadrice américaine aux Nations Unies. Durant son mandat, Madeleine Albright sera sujette à de nombreuses critiques, notamment à cause de son intervention jugée trop tardive au moment du génocide rwandais en 1994. Il en est de même lors de sa réaction face à la mort d’un demi-million d’enfants irakiens lors de la guerre du Golfe où elle tiendra à ce sujet des propos qu’elle regrettera plus tard : « Je pense que c'est un choix difficile, mais c'en est le prix». En 1996, Bill Clinton la nomme secrétaire d’État, choix approuvé plus tard par le Sénat en 1997. Elle est la première femme américaine à occuper ce poste. L’année 2001 sonne la fin de la présidence de Bill Clinton. Madeleine Albright se retire du gouvernement et lance son propre cabinet, l’Albright Group, spécialiste en matière de politique internationale. Elle a alors pour clients de grandes multinationales, dont Coca-Cola et Merck. À partir de 2003, elle est nommée au Conseil des Directeurs du New York Stock Exchange, mais ne renouvelle pas son mandat, suite au scandale impliquant le président du conseil Dick Grasso. Après son soutien à la candidature d’ Hillary Clinton lors des élections présidentielles 2008, elle est sollicitée par Barack Obama pour le conseiller en matière de politique étrangère jusqu’à son investiture en janvier 2009. Parallèlement à son poste de professeur à Georgetown, Madeleine Albright est également présidente de plusieurs institutions, dont l’Institut national d’affaires internationales et la fondation Truman. Suite à une carrière politique impressionnante, elle est devenue un personnage public incontournable aux États-Unis. Elle a à son actif plusieurs ouvrages dont L’Influence du changement politique en Pologne (1983) et L'Influence du changement politique en Tchécoslovaquie (1968). Madeleine Albright est divorcée du journaliste Joseph Medill Patterson Albright, d’où son nom, et est mère de trois filles.