Du 27 août au 6 septembre prochains, le réalisateur de Nebraska va enfiler son costume de président du jury et succéder à Isabelle Huppert.
Le cinéaste multi-récompensé signe son retour à l’évènement italien des cinéphiles, huit ans après sa comédie de science-fiction - Downsizing - qui avait ouvert le festival. Mais cette fois-ci, il revient en tant que président du jury, désigné par le conseil d'administration de la Biennale de Venise sur recommandation d’Alberto Barbera. Alexander Payne remettra le Lion d’or du meilleur film.
Une décision surprenante qui intervient deux ans après que le festival se soit attiré les foudres pour avoir sélectionné les films de Woody Allen, Roman Polanski ou encore Luc Besson. Cette annonce questionne et la Mostra de Venise semble poursuivre le même chemin, Alexander Payne faisant lui même l’objet d’accusations d’agression sexuelle de la part de l’actrice Rose McGowan, qu'il dément.
Avec huit long métrages à son actif, exclusivement des comédies, le réalisateur américain récolte 24 nominations aux Oscars. Il a raflé à deux reprises l’Oscar du meilleur scénario adapté pour Sideways (2005) et The Descendants (2012). Plus récemment, son dernier film, Winter Break, a remporté l'Oscar du meilleur second rôle féminin (pour Da'Vine Joy Randolph).
Le réalisateur de Monsieur Schmidt prépare actuellement un nouveau long métrage dont le tournage se déroulera dans la campagne danoise sous la forme d’un western. Pour le moment, les détails de cette nouvelle histoire restent confidentiels.
Alexander Payne a déclaré dans un communiqué : "C'est un immense honneur et une grande joie de faire partie du jury de la Mostra de Venise. Bien que je partage l'ambivalence d'un cinéaste à l'idée de comparer des films entre eux, je vénère les presque 100 ans d'histoire de la Mostra de Venise, qui célèbre haut et fort le cinéma en tant que forme d'art. Je ne pourrais pas être plus enthousiaste".
De son côté, Alberto Barbera - directeur artistique de la Mostra - ajoute : "Alexander Payne appartient au petit cercle des cinéastes-cinéphiles dont la passion pour le cinéma est alimentée par la connaissance des films du passé et la curiosité pour le cinéma contemporain, sans frontières ni barrières d'aucune sorte. Ces qualités, ainsi que son expérience de scénariste, font de lui un candidat idéal pour présider les travaux du jury de Venise, qui est appelé à évaluer les films du monde entier. Je suis reconnaissant à Alexander d'avoir accepté mon invitation, qui scelle une connaissance qui remonte à l'époque de son court métrage de fin d'études à UCLA".
La 82e édition de la Mostra de Venise se déroulera du 27 août au 6 septembre prochains.
Que vaut Winter break, d'Alexander Payne, avec Paul Giamatti ? [critique]
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