Née le 9 avril 1998 à Conyers, dans l'Etat de Georgie, Mary Elle Fanning est une actrice américaine célèbre pour ses rôles dans Babel, L'Etrange histoire de Benjamin Button, Somewhere, Super 8, Twixt et Maléfique. Elle est la sœur de Dakota Fanning.
Elle Fanning débute très tôt sa carrière d’actrice, tout comme sa sœur Dakota. A peine âgée de 2 ans, elle joue dans le film Sam je suis Sam où elle interprète le rôle de Dakota Fanning, jeune. C’est également ce rôle qu’elle joue dans la série Disparition en 2002. En 2003, elle joue pour la première fois sans sa sœur, dans la comédie Ecole paternelle. Elle réitère l’expérience avec Lignes de vie. La même année, elle joue dans Winn-Dixie mon meilleur ami. De temps à autre, elle apparaît dans un épisode de séries à succès comme Les experts Miami, Les experts Manhattan, Dr House ou Dirty sexy money.En 2006, elle se fait remarquer en jouant avec Brad Pitt et Cate Blanchett dans Babel. Elle retrouve d’ailleurs ce duo dans le film L’étrange Histoire de Benjamin Button, dans lequel elle interprète le rôle de Cate Blanchett, jeune. Elle était également pressentie pour jouer, avec Dakota, dans Ma vie pour la tienne. Mais Dakota refusa de se raser la tête et les rôles furent attribués à Sofia Vassilieva et Abigail Breslin.En 2010, c’est la consécration : à peine agée de 12 ans, elle est la révélation de Somewhere, le film de Sofia Coppola qui remporte le Lion d’or au festival de Venise. C’est ensuite le père de Sofia, Francis Ford Coppola, qui décide de la faire tourner dans son film Twixt Now and Sunrise. Enchaînant les projets, elle rejoint ensuite le casting du film Super 8 de J.J Abrams. Cette année-là, elle partage également l'affiche du film Nouveau Départ avec Matt Damon et Scarlett Johansson puis tourne l'année suivante pour Sally Potter dans Ginger & Rosa. Il faut ensuite attendre l'année 2014 pour la retrouver à l'écran : dans Young ones aux côtés de Michael Shannon et Nicholas Hoult, mais surtout face à Angelina Jolie dans Maléfique.
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