Un actionnaire de Disney dénonce les films woke de Marvel avec des "femmes" et des "noirs"

L’investisseur et activiste Nelson Peltz est soupçonné de vouloir évincer Bob Iger.

A l’approche de l’assemblée annuelle des actionnaires, qui se tiendra le 3 avril prochain, le climat est tendu à la tête de Disney. Après un exercice 2023 marqué par une série d’échecs au box-office, la gouvernance de Bob Iger, qui a repris la tête de la Walt Disney Company en novembre 2022, est remise en question en coulisses. Notamment par le milliardaire Nelson Peltz, qui a intégré le board de Disney en janvier dernier. 

D’après la presse américaine, Nelson Peltz fait activement campagne pour gagner deux sièges supplémentaires au conseil d'administration de Disney. Pour clarifier la situation, il a publié un communiqué expliquant que le problème n’était pas Bob Iger, mais le board de Disney. Pourtant, on a appris que sa société d'investissement, Trian Group, qui possède pour 3,5 milliards de dollars d’actions Disney (dont la valorisation frôle les 120 milliards de dollars) s'abstenait de voter en faveur de l'actuel PDG. 

Dans ce contexte, chaque prise de parole de Nelson Peltz est scrutée. Et sa dernière sortie dans le Financial Times (via Variety) n’est pas passée inaperçue. Il s’y interroge sur la stratégie "wokiste » de Disney, pointant du doigt sans les nommer des films comme Black Panther ou The Marvels : 

"Pourquoi on doit avoir un Marvel avec que des femmes ? Je n’ai rien contre les femmes, mais est-ce qu’on a besoin de ça ? On ne peut pas avoir de Marvel qui ont les deux ? Est-ce que j’ai besoin d’un casting totalement noir ?"

Pour rappel, Black Panther et Captain Marvel ont été des énormes succès, générant chacun plus d’un milliard de dollar au box-office. La suite de Black Panther, Wakanda Forever, a encore rapporté près de 860 millions, malgré l’absence de sa star, Chadwick Boseman, décédé en 2020. The Marvels a en revanche été un échec cuisant avec seulement 200 millions de recettes. 

"Les gens vont au cinéma pour être diverti. Ils n’y vont pas pour qu’on leur délivre un message", estime Nelson Peltz, toujours dans le Financial Times. Sur ce point, il est sur la même longue d’ondes que Bob Iger qui déclarait à l’automne 2023 : "Les créateurs ont perdu de vue quel devait être leur objectif numéro un. Nous devons d’abord divertir. Ce n’est pas une question de messages." 

Ce bras de fer à la tête de Disney ne date pas d’aujourd’hui. 79% des parts de Trian Group appartenaient au départ à Ike Perlmutter qui était lui aussi en conflit avec Bob Iger avant d’être écarté par Disney en mars 2023. Perlmutter est connu pour avoir opéré contre Kevin Feige et les projets de film Black Panther et Captain Marvel. Bob Iger avait alors intercédé en faveur du boss de Marvel Studios. 

Allié de Perlmutter, Nelson Peltz estime-t-il qu'il est temps de partir pour Kevin Feige, en difficulté après les récentes performances des films Marvel ? "Je ne suis pas prêt à dire ça, mais je questionne son bilan", répond-il à FT…  

Dans ce contexte houleux, George Lucas est sorti du silence il y a quelques jours pour afficher son soutien à Bob Iger tout en glissant un tacle à peine déguisé à Nelson Peltz, qui reconnait lui-même n’avoir aucune expérience dans le business des médias : 

"Créer de la magie ce n’est pas pour les amateurs. Quand Bob est récemment revenu dans la compagnie pendant une période difficile, j’ai été soulagé. Personne ne connait Disney mieux que lui. Je reste un actionnaire significatif et tous mes votes vont aux douze dirigeants de Disney et j’appelle les autres actionnaires à en faire de même".