23 Robert Downey Jr. Facts

... Mais pas Al Pacino

Puissant et habité, son rôle dans Chaplin met tout le monde d?accord. Il reçoit une nomination pour les Oscars, mais devra s?incliner face à Al Pacino dans Le Temps d?un week end. Comme lot de consolation, il remportera le British Film awards la même année.

... et avec Sharon Stone

Quand David Cronenberg finit par jeter l'éponge et refuse de réaliser Basic Instinct 2, McTiernan est contacté par les producteurs Mario Kassar et Andrew Vajna. McT aime le sous texte psychologique et mythologique du script et surtout, il tient à rajeunir le héros et en faire un médecin plus actif. Sharon Stone veut choisir son partenaire et parle de Robert Downey Jr. L?acteur est emballé, mais là encore, les assurances refuseront de prendre des risques et le film restera pendant quelques années dans les limbes?.

Il prend des notes

Il a un calepin qu?il garde sur lui et dans lequel il note toutes les expressions idiomatiques (et françaises notamment) qu?il apprend. Dernière en date : Amour propre.

... et de Charlie Chaplin

« Je désirais un acteur pas particulièrement beau, mais qui lui ressemble beaucoup, expliquait Attenborough. Quelqu?un capable d?incarner Chaplin de vingt à quatre-vingts ans ». La bête rare, c?est Downey Jr, qui n?avait pas vu un seul film de Charlot avant d'être casté pour le rôle. Mais quand Richard Attenborough le choisit, Downey se donne à fond et rattrape son retard. Verdict de l?acteur : « ses films m?ont foutu une trouille folle ! »

Il aime les comédies romantiques

Qu?il regarde avec son fils Indio. Sa préférée ? Le ciel peut attendre avec Warren Beatty. Pas forcément la meilleure version?

Il a gagné contre Tom Cruise, Dustin Hoffman...

... Kevin Kline, Johnny Depp et même Jim Carrey, tous pressentis à un moment ou à un autre pour jouer Chaplin.

Dessinateur pour stars

En prison, RDJ se met à dessiner au dos des enveloppes qu?il reçoit. Son agent Joss Richman décide de vendre ses dessins à ses amis célèbres (notamment Johnny Depp et Mel Gibson)?

« Le meilleur acteur de sa génération »

dixit Ian McKellen, qui l?avait rencontré sur Richard III. Magnéto rajoutait que « malgré sa petite taille, il est bien plus grand que tous ses contemporains. Les gens de son calibre ne se rencontrent pas souvent à Hollywood. Malheureusement, ce n?est pas un bon endroit pour les jeunes acteurs ». On parle de lui comme d?un mix entre James Stewart (héros américain sympa et honnête ? à l?écran) et le nouveau De Niro (adepte des transformations physiques).Don Murphy, le producteur chantait les louanges de RDJ : « c?est l?acteur le plus excitant que j?ai vu sur un plateau » et Roger Spottiswood qui l?a dirigé dans Air America expliquait que « c?est un acteur doué, immensément talentueux. Un type gentil aussi, mais qui a de terribles démons ».

RDJ mieux que JCVD

Passionné de Tai Chi et de Kung Fu (c?est ce qui l?aurait sauvé de la drogue), lorsqu?il revient sur son incroyable come-back des années 2000, il cite des aphorismes asiatiques au journaliste du Times. « A Hollywood, il faut juste garder son centre de gravité, regarder ton coude, voir s?il y a une ouverture, rentrer en contact, avancer ou se retirer et rester connecter ». Hmmm.

C'est un junkie

Dans Less Than Zero (bêtement traduit par Neige sur Beverly Hills), l?un de ses premiers vrais rôles, il joue Julian, un toxicomane destiné à une fin tragique, mais qui fait tout pour se sortir de ses problèmes d?addictions (tiré d?une histoire vraie ?). Le film de Marek Kanievska, sorti en 1987 et adapté du bouquin de Bret Easton Ellis, est un désastre artistique, notamment parce que le studio s?est employé à lisser toutes les provocations du roman original. « Les executives détestaient le personnage de Downey, expliquait ainsi le producteur Scott Rudin au New York Times. Ils ont tout fait pour le rendre moral et changer sa trajectoire vers une improbable rédemption ».

Il ne porte plus de short

« Je ne mets plus de short et je ne fais plus de stop depuis que, plus jeune, je suis tombé sur un vieux pervers qui m?avait pris dans sa bagnole et regardait mes jambes. Il n?arrêtait pas de me mater et j?étais extrêmement mal à l?aise. Je gardais la main sur la poignée de la portière pour me préparer à sauter en cas de problème ».

Mel Gibson l'a sorti de l'enfer

Sorti de taule, RDJ tente de revenir à Hollywood. Ce sera d?abord un clip pour Elton John. Puis The Singing Detective. Son pote Mel Gibson (rencontré sur Air America) acceptera de payer les assurances qui demandait un prix extravagant pour laisser Downey approcher un plateau de cinéma. Mel Le Fou permit donc le come back hollywoodien le plus dingue de ces dernières années.

Il est une oeuvre d'art

Après ses études, Robert Downey enchaîne les petits métiers. Bizarres ou sans intérêts. Il fut par exemple vendeur de chaussure et? ?uvre d?art vivante. Durant quelques mois, Downey prêta son corps pour du body art à l?Area, une boite underground de New York.

Le petit Robert a du chien

Dans Pound, RDJ, agé de 5 ans, incarne un des chiens d?un chenil. Film expérimental réalisé par Robert Downey Sr et adapté de sa propre pièce, il n?eut évidemment aucun succès et reste célèbre pour être la première apparition de Downey Jr à l?écran.

Il s'est fait kidnapper par Sean Penn

Au milieu des années 90, lassé des excès de son pote, Sean Penn débarque chez RDJ, explose sa porte, l?embarque de force dans un jet privé et l?emmène pour une réhab dans une clinique de soin de Tucson. Downey s?échappe du centre et rentre à pied.

Matricule P 50522

Entre 1996 et 2000 l?acteur laisse tomber l?armure. Le smoking se fissure et la légende bat de l?aile : RDJ se fait arrêter plusieurs fois pour détention et usage de drogue. En 99, il est condamné à de la prison ferme. Direction Corcoran (le pénitencier où Charles Manson purge sa peine de prison à vie). Il y passera plus d?un an. Son matricule ? P50522. Ses co-détenus ? Big Al, Figuerora Slim, Timmons et Sugard Bear. En guise de bienvenue, le directeur lui aurait dit : « Au moindre écart de discipline, tu vas te recevoir une tonne de merde sur la tête ».

6 ans

L?âge qu?il avait quand il a fumé son premier joint, donné par son père. « Si Robert voulait être wild, ça ne me posait pas de problème, expliquait Downey Sr dans un documentaire de 1992. On essayait plein de choses à l?époque. Ca aurait été hypocrite de ne pas laisser nos momes prendre de la marijuana. On trouvait ça mignon de les voir fumer ».

7 ans

Le temps de son idylle avec Sarah Jessica Parker. Après s?être rencontrés sur le tournage de Fishborne, Robert Downey Jr et SJP (pas encore Carrie Bradshaw) se mettent en couple. Elle le quittera à cause de ses nombreuses addictions et parce qu?elle ne supporte plus de le voir camé jusqu?à la moelle.

Il a porté le costume de Wonder Woman

Enfin, c?est probable. Il est arrêté dans un hôtel à la fin des 90?s, où on retrouvera dans sa chambre beaucoup de drogue, et la tenue de Wonder Woman.

Rendez-vous manqué avec Woody Allen...

Dans le livre Conversations with Woody Allen, Woody affirme avoir voulu caster Downey et Winona Ryder pour son film Melinda et Melinda. Mais aucune assurance ne voulut prendre le risque d?assurer les deux comédiens. « On ne pouvait pas les assurer. Les assurances ne voulaient pas assurer le film. J?étais dévasté parce que j?avais travaillé avec Winona sur Célébrité et je savais qu?elle serait parfaite pour le rôle. Et j?ai toujours voulu travailler avec Robert Downey. Je pense qu?il a un talent fou ».

23 Robert Downey Jr. Facts

Qui se cache derrière l?armure ? Sacré meilleur acteur de sa génération au début des années 90, Robert Downey Junior aura passé une bonne partie de son temps en taule pour avoir sniffé des saloperies, seul dans des chambres d?hôtels de LA. Plusieurs come back plus tard, et après s?être glissé sous le masque d?Iron Man, il est temps de mettre à nu Robert Downey.De son premier rôle (un chien) à son matricule de prison, retour sur 23 faits que vous ignorez forcément sur un acteur inoxydable.Par Gaël Golhen et Vanina Arrighi de Casanova

Il a peur des rats...

Nu, fonçant dans une porsche sur Sunset Boulevard, complètement défoncé, il jetait par la fenêtre des rats imaginaires avant de se faire arrêter par le LAPD.