L'acteur Peter O'Toole est décédé samedi 14 décembre, à l'âge de 81 ans.Né en 1932 (en juin en Irlande ou en août en Angleterre, lui-même l'ignorait), il se destine tout d'abord à une carrière de reporter-journaliste avant d'être engagé dans la Royal Navy. A son retour du service, il tente de devenir acteur dans une compagnie de Dublin mais il se fait rejeter, ne parlant pas irlandais. Il débute alors à vingt ans sur les planches de la Royal Academy of Dramatic Art aux côtés d'Alan Bates et Albert Finney. C'est le début d'une carrière théâtrale à succès : il joue les plus grands classiques (Shakepeare, Shaw) dans les grandes scènes anglaises (Old Vic). Tout au long de sa vie, il ne quittera jamais le théâtre, montant la dernière fois sur scène en 1999. En 1963, il joue notamment Hamlet dans une mise en scène de Laurence Olivier.Après quelques téléfilms, il joue dans son premier film de cinéma en 1960, dans L'Enlèvement de David Balfour. Deux ans seulement après, c'est le triomphe de Lawrence d'Arabie en 1962, où il tient le rôle-titre en remplacement de Marlon Brando, et apporte une dimension exceptionnelle (et son regard bleu légendaire) au personnage de Thomas Lawrence, poète frustré, modèle du guérillero moderne, aventurier mystique et héros fascinant de la fresque conradienne de David Lean. Enorme succès public et critique, le film repart avec 7 Oscars -mais pas celui du Meilleur acteur, gagné par Gregory Peck pour Du silence et des ombres.Malgré ce triomphe, il sélectionne ses rôles avec soin au cinéma et joue dans quelques fresques historiques glorieuses (il joue Henry II à la fois dans Becket et dans Le Lion en hiver). Malgré sa filmo, O'Toole ne remporta jamais d'Oscar : il détient d'ailleurs le record du nombre de nominations au trophée du Meilleur acteur sans jamais l'avoir emporté (huit fois). Mais en 2003, l'Académie le récompensa d'un Oscar honoraire pour l'ensemble de sa carrière, remis par Meryl Streep. Il a interprété Lord Jim sur grand écran, il a joué pour Alejandro Jodorowsky (Le Voleur d'arc-en-ciel en 1990, où il retrouve Omar Sharif), pour les studios Pixar (il double le critique gastronomique dans Ratatouille), le roi Priam dans Troie, tout cela avant de prendre sa retraite du métier d'acteur en 2012. Et ce dimanche 15 décembre, sa fille Kate O'Toole a annoncé le décès (survenu hier à Wellington) du grand Peter, lui qui avait survécu à un cancer de l'estomac dans les années 70. "Nothing is written".
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