Jonathan Safran Foer suit des études de littérature et de philosophie à Princeton au cours desquelles il reçoit déjà plusieurs prix pour ses essais. Il y assiste notamment aux cours de Jeffrey Eugenides ou Joyce Carol Oates. Cette dernière ne manque pas de remarquer son talent et le pousse à continuer dans la voie de l'écriture. Tout en exerçant des métiers alimentaires, il publie des nouvelles dans diverses revues, dont le New York Times, The Paris Review et le New Yorker. En 1999, mû par le besoin de retracer l'histoire de son grand-père, il part quelques temps en Ukraine. Ce voyage initiatique marque le début de l'écriture de Tout est illuminé, son premier roman, publié en 2003 : le héros, qui porte le même nom que l'auteur, se lance à la recherche de la femme qui sauva son grand-père des nazis. Le succès est immédiat et international, et une adaptation au cinéma, avec Elijah Wood dans le rôle principal, sort en 2005. Paru en 2006, son deuxième roman Extrêmement fort et incroyablement près trouve sa source dans les évènements du 11 septembre. Un garçon de neuf ans, Oskar, cherche à travers New-York la serrure qui sera ouverte par la clé trouvée parmi les affaires de son père, mort dans les attentats. Le livre joue avec la typographie (et rappelle en cela La maison des feuilles de mark danielewski) et les photos prises par Oskar.Foer vit à Brooklyn, comme Paul Auster, avec sa femme Nicole Krauss, elle aussi écrivain, et leur fils Sasha.En 2009, il publie un essai mêlant souvenirs d'enfance, données statistiques et philosophie : Faut-il manger les animaux ?. Salué par de nombreux critiques et écrivains (notamment J.M. Coetzee), le livre est traduit en France en 2011 aux éditions de L'Olivier.
| Nom de naissance | Foer |
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